„Първият носител на възобновената Национална награда за скулптура на името на Академик Иван Лазаров е скулпторът Иван Русев“. Това обяви на 12 ноември председателят на Съюза на българските художници Любен Генов на тържествена церемония пред Художествена галерия „Владимир Димитров – Майстора“ в Кюстендил.
От постъпилите 15 предложения за носител на наградата за 2021 година жури от художници и изкуствоведи, определено от УС на СБХ номинира освен победителят Иван Русев още и проф. Борис Гондов, проф. Васил Симитчиев, проф. Емил Попов, акад. Крум Дамянов и Павел Койчев.
Наградата се учредява през далечната 1973 година. Сред носителите ѝ са Димитър Бойков, Любомир Далчев, Величко Минеков, Димитър Димитров, Валентин Старчев, Галин Малакчиев, Крум Дамянов, Секул Крумов, Борис Гондов и много други творци индивидуално и в колектив, като за последен път през 1987 година е връчена на Павел Койчев. Съгласно статута възобновената Национална награда за скулптура се учредява съвместно от СБХ, Община Кюстендил, ХГ „Владимир Димитров – Майстора“/Кюстендил и Министерство на културата на Република България и ще се присъжда всяка година на български скулптор за високи постижения в областта на скулптурата.
Част от мотивите за настоящата номинация на Иван Русев за цялостен принос в развитие на скулптурата с някои от знай-значимите му изяви: Изложба „На 65 милиона години – камъкът” в атриума на НГ „Квадрат 500” 21 ноември 2019 до 09 май 2021 година; Скулптурна композиция „Махатма Ганди с козичка” в Южен парк, София; Организатор и вдъхновител за създаване на Скулптурен парк Илинденци, с.Илинденци община Струмяни – връхна точка в обществената му дейност; авторски проект „Мраморен град на изкуствата”, Скулптурен парк Илинденци; Юбилейна изложба в галерия „Райко Алексиев” (камък, пръст, рисунки); композиция „Каменни портали“ в парковата зона на хотел «Хисар», град Хисар; Светещи каменни фенери, посветени на Япония; Скулптурна композиция «Грифони», бронз, театрален площад „Васил Друмев“ гр. Шумен много други.
Иван Русев: „Уважаеми господин Паунов, Любен Генов, Вальо Господинов. Благодаря за тази чест. Покрай тази награда се чувствам горд, че попаднах сред група номинирани колеги, които безкрайно уважавам…… Искам да поздравя всички организации и всички личности, които подкрепиха Валентин Господинов и успяха да върнат тази награда, която много години не се беше появявала на хоризонта на нашия художествен живот. Поздравления за всички вас! Още веднъж благодаря за оказаната чест! Благодаря ви!“
